En síntesis.

Las fluctuaciones poblacionales del Alce en Norteamérica se pueden explicar tanto por factores denso dependientes (como la presión por depredación por lobos), como por factores denso independientes (como los cambios climáticos severos).
Las fluctuaciones en el tamaño de las poblaciones se pueden deber tanto a cambios climáticos que afectan la disponibilidad de alimento de las poblaciones como a la depredación y la competencia que afectan su sobrevivencia.

Factores que inciden en el crecimiento de las poblaciones

• Competencia: Son aquella en la que dos especies influyen negativamente en la tasa de crecimiento de la otra y disminuyen su tamaño poblacional. La competencia con otra especie puede limitar el crecimiento de una población.

En este experimento se pudo demostrar que la población Chtamalus era limitada por el crecimiento de la población de un competidor Balanus.

• Depredación: influye en el crecimiento o disminución de una población. La fuerza con que los depredadores influyen en las poblaciones de presas dependen de la tasa de encuentro entre ambas especies. Los cambios  en la población de depredadores depende de la eficiencia con que convierte la presa en nuevos individuos depredadores y de la densidad de las presas.

Grandes depredadores. Guepardo.

• Factores climáticos: Entre ellos se pueden citar, las mareas en la zona intermareal, erupciones volcánicas, sequías y las precipitaciones. Existe una relación estrecha entre los aumentos de precipitaciones y la tasa de crecimiento de la población de una especie determinada, lo que redunda en un aumento de la población en años lluviosos. Un aumento de lluvias, aumenta el alimento (hierbas), aumento de la población de especies. Luego, al disminuir el alimento aumenta la competencia debido a la gran cantidad de individuos y las tasas de mortalidad se elevan.

¿Cómo crecen las poblaciones?

La primera contribución significativa a la ecología de poblaciones fue hecha por Thomas Malthus, un clérigo inglés, quién en 1798, público su "Ensayo sobre el Principio de la Población".

Malthus introdujo el concepto de que la población humana crecía de modo geométrico, mientras que los recursos naturales requeridos para su mantención crecían en forma aritmética, por lo tanto debería existir siempre una lucha por la sobrevivencia.

ENTRE 1800 Y 2000 LA POBLACIÓN HUMANA AUMENTÓ EN SEIS VECES.

¿EN EL AÑO 2100 EXISTIRÁN LOS RECURSOS NECESARIOS PARA TODA LA POBLACIÓN?

• Crecimiento exponencial: se produce cuando existen altas tasas de natalidad y bajas tasas de mortalidad, debido a que los recursos tienden a ser ilimitados. Un ejemplo claro de crecimiento exponencial sería una plaga.

Crecimiento exponencial de una población real de renos en Norteamérica.

• Crecimiento logístico: Sin embargo, en la naturaleza la mayoría de las especies no crecen en forma exponencial, sino que crece hasta un límite que es impuesto por la condiciones del hábitat donde ellas viven. Las especies crecen hasta un límite en el cual la fecundidad comienza a decrecer y la mortalidad a aumentar hasta llegar a un equilibrio dinámico

EN CHILE EL CRECIMIENTO DE LAS POBLACIONES DE VICUÑA FUE EXPONENCIAL PERO LLEGÓ A UN LÍMITE Y HOY ES LOGÍSTICO.

¿De qué depende el aumento o disminución de una población?

El aumento de una población de especie determinada depende de la natalidad de ésta misma, ya que si existe un aumento de recursos, la proporción sería directa, osea aumentaría también la población. Si ocurre inmigración, existe un aumento de la población. La disminución de una población se debe a que existe una mayor tasa de mortalidad, por efectos adversos a la población.
¿DE QUÉ DEPENDE LA NATALIDAD DE LA POBLACIÓN? De la fecundidad de los individuos.
En la naturaleza podemos distinguir entre especies semelparas, o que se reproducen una sola vez en la vida e iteroparas que se reproducen en repetidas ocasiones.
¿DE QUÉ DEPENDE LA MORTALIDAD DE LA POBLACIÓN? De la sobre vivencia de los individuos.
La mayoría de las poblaciones de vertebrados terrestres presentan estructura etaria, la cual puede afectar su crecimiento, ya que la fecundidad como la sobre vivencia depende de la edad de los individuos.

Poblaciones.

Son un grupo de plantas, de animales u otros organismos, todos de una misma especie que viven y se reproducen juntos en un lugar determinado.

Actividad. Los alumnos ya teniendo claro el concepto de población. Se les pide que se dirijan a una plaza o al jardín de su casa y anoten los tipos de poblaciones que encuentren. Estos apunten deben venir escrito para la próxima clase y así compartirlos con sus compañeros y vean las especies que se repitan.